Inrofaa - Socratea exorrhiza adalah salah satu jenis palma tropis yang tumbuh di hutan hujan Amerika Tengah dan Selatan. Tumbuhan ini dikenal unik karena memiliki akar penopang yang menjulang dari batangnya dan menyebar ke tanah seperti kaki-kaki kecil. Bentuk ini membuatnya tampak tidak biasa dibandingkan pohon pada umumnya. Karena struktur akar tersebut, muncul anggapan bahwa pohon ini mampu “berjalan” atau berpindah tempat untuk mencari kondisi lingkungan yang lebih baik.
Secara ilmiah, istilah “berjalan” pada Socratea exorrhiza sebenarnya tidak tepat. Pohon ini tidak memiliki kemampuan bergerak aktif seperti hewan. Yang terjadi adalah proses pertumbuhan alami, di mana akar baru dapat tumbuh ke arah tertentu, misalnya menuju sumber cahaya yang lebih baik atau tanah yang lebih stabil. Sementara itu, akar lama yang tidak lagi efektif bisa mati dan terurai. Perubahan ini menciptakan kesan bahwa posisi pohon bergeser.
Fenomena ini erat kaitannya dengan adaptasi terhadap lingkungan hutan tropis yang dinamis. Di habitat aslinya, pohon sering menghadapi kondisi tanah yang tidak stabil, seperti tanah longsor kecil atau penumpukan serasah. Dengan akar penopang yang fleksibel, Socratea exorrhiza dapat mempertahankan keseimbangan dan tetap tegak meskipun kondisi tanah berubah. Akar-akar tersebut juga membantu memperluas jangkauan penyerapan nutrisi.
Selain itu, arah pertumbuhan akar juga dipengaruhi oleh faktor cahaya. Jika ada celah di kanopi hutan yang memungkinkan sinar matahari masuk, akar baru cenderung berkembang ke arah tersebut untuk mendukung posisi batang agar mendapatkan akses cahaya lebih optimal. Namun, proses ini berlangsung sangat lambat, bahkan dalam hitungan tahun hanya menghasilkan perubahan posisi yang sangat kecil.
Dengan demikian, meskipun Socratea exorrhiza sering dijuluki sebagai “pohon berjalan”, kenyataannya istilah tersebut hanyalah kiasan. Perubahan posisi yang terlihat bukan hasil perpindahan aktif, melainkan akumulasi dari pertumbuhan akar baru dan peluruhan akar lama. Pemahaman ini penting agar tidak terjadi kesalahpahaman tentang kemampuan tumbuhan, sekaligus menunjukkan betapa luar biasanya adaptasi alami yang dimiliki oleh spesies ini.
Referensi : Research Gate, Ethnobotany Journal, Situs PudMed
● Baca Artikel Lainnya! Klik di sini
Salam Ilmu Pengetahuan
Terima kasih
Terima kasih