Inrofaa - Muhammad Ali adalah salah satu petinju terbesar sepanjang sejarah dan sosok berpengaruh dalam dunia olahraga serta perjuangan sosial. Ia lahir dengan nama Cassius Marcellus Clay Jr. pada 17 Januari 1942 di Louisville, Kentucky, Amerika Serikat. Sejak kecil, Ali tumbuh di lingkungan yang masih kuat dengan diskriminasi rasial. Minatnya pada tinju bermula secara tidak sengaja ketika sepedanya dicuri. Saat melapor ke polisi, ia bertemu Joe Martin, seorang pelatih tinju, yang kemudian membimbingnya masuk ke dunia olahraga tersebut.
Bakat Ali berkembang pesat. Pada usia 18 tahun, ia meraih medali emas Olimpiade Roma 1960 di kelas light heavyweight. Prestasi ini menjadi pintu gerbang karier profesionalnya. Ali dikenal dengan gaya bertinju yang unik: gerakan kaki cepat, tangan rendah, dan refleks luar biasa, yang kemudian terkenal dengan semboyannya, “Float like a butterfly, sting like a bee.”
Pada tahun 1964, Cassius Clay mengejutkan dunia dengan mengalahkan juara bertahan Sonny Liston dan merebut gelar juara dunia kelas berat. Tak lama setelah itu, ia mengumumkan masuk Islam dan mengganti namanya menjadi Muhammad Ali, sebuah keputusan yang memicu kontroversi besar di Amerika Serikat. Ali juga dikenal karena sikapnya yang tegas menolak wajib militer Perang Vietnam pada 1967 dengan alasan keyakinan agama dan moral. Akibatnya, gelar juaranya dicabut dan ia dilarang bertinju selama beberapa tahun.
Ali kembali ke ring pada awal 1970-an dan mencatatkan pertarungan legendaris, seperti “Fight of the Century” melawan Joe Frazier dan “Rumble in the Jungle” melawan George Foreman pada 1974. Kemenangan atas Foreman menjadikannya satu-satunya petinju yang merebut gelar juara dunia kelas berat sebanyak tiga kali pada era tersebut. Selain prestasi olahraga, Ali juga dikenal sebagai simbol keberanian, kepercayaan diri, dan perjuangan hak sipil.
Pada awal 1980-an, Muhammad Ali didiagnosis menderita penyakit Parkinson, yang diyakini berkaitan dengan cedera akibat karier tinjunya. Meski kondisi fisiknya menurun, Ali tetap aktif dalam kegiatan kemanusiaan, menjadi duta perdamaian, dan menginspirasi jutaan orang di seluruh dunia.
Muhammad Ali wafat pada 3 Juni 2016 di Scottsdale, Arizona, pada usia 74 tahun akibat komplikasi pernapasan. Kepergiannya meninggalkan duka mendalam, namun warisannya sebagai petinju hebat, aktivis, dan ikon dunia tetap hidup dan dikenang hingga kini.
Referensi : Kumparan.com, Kompas.com, Biography.com
Baca Juga :
Hubungi Admin? Klik di sini